‘김약국의 딸들’을 읽고 통영에 가보고 싶어졌다.
한산섬 달밝은 밤에 수루(戍樓)에 혼자 앉아
큰칼을 옆에 차고 깊은 시름 하는 차에
어디서 일성호가(一聲胡笳)는 남의 애를 끊나니.
이순신 장군이 시름하던 한산섬도 보고 싶다.
좋은 문학작품은 전형(典型)을 창출한다. 우유부단의 대명사 ‘햄릿’, 의리의 대명사 ‘관우’, 혁명아 ‘홍길동’ 그리고 그들만큼 알려지지 않았지만 ‘토지’의 작가 박경리가 창출한 김약국의 다섯 딸 ‘용숙’ ‘용빈’ ‘용란’ ‘용옥’ ‘용혜’.
‘김약국의 딸들’의 시대 배경은 1864년 고종이 등극하면서부터 1930년대까지 우리 민족의 암흑기.
지리적 배경은 통영이다. 통영(統營)은 삼도수군통제영(三道水軍統制營)을 줄인 말로, 삼도수군통제영은 조선 시대의 해군본부라고 볼 수 있다. 기록상으로는 선조 26년(1593년) 한산도에 최초의 삼도수군통제영(三道水軍統制營)이 설치되면서 통영이라는 명칭이 최초로 등장한다. 선조 37년(1604년) 삼도수군통제사 이경준이 통제영을 거제현 두룡포(頭龍浦), 현재의 통영시로 옮겨 설치한다.
일제강점기인 1914년에 부군면 통폐합으로 용남군과 거제군이 통합돼 통영군이 설치된 동시에 춘원면을 통영면이라 개칭한다. 1939년 4월 1일에 통영면에 산양면 미수리, 봉평리, 도남리, 당동리, 인평리, 평림리가 편입되고 통영읍으로 승격된다. 1953년 거제군이 분리돼 통영군은 1읍(통영읍) 6면으로 되고, 1955년 9월 1일 통영읍이 충무시(忠武市)로 승격되면서 통영군과 분리된다.
‘김약국의 딸들’이 발표되던 해인 1962년에는 충무시였으나 이후 1995년에 전국적인 도농통합(시군 통폐합) 당시 충무시와 통영군이 다시 통영시로 통합된다.
1926년 경상남도 통영군 통영면 대화정(현 통영시 문화동)에서 출생한 작가 박경리는 자신의 작품 ‘김약국의 딸들’에 대해 다음과 같이 말한다.
“슬픈 얘기지만, 재미있지 않아요? 그렇게 슬픈 이야기면서도 재미있고 수채화처럼 선명한 색채를 지닐 수 있는 것은 내 마음에 서려 있던 고향, 통영에 대한 아지랑이 같은 것이 작품에 하나하나 옮겨졌기 때문인 것 같아요. 그 때문인지 작품을 끝내고 나니까 통영이라는 고장이 있는 그대로가 아니라 어느 화폭에 담긴 것처럼 내 마음에 안기더군요.”
작품 속의 통영, 그곳은 비록 슬픈 인물들을 배출하는 배경이지만, 배경 자체만으로는 더할 수 없이 풍정(風情)어린 고장으로 묘사돼 있다.
“그 고장의 젊은이들은 ‘조선의 나포리’라고 한다. 그러니만큼 바다 빛은 맑고 푸르다……. 일찍부터 항구는 번영하였고. 주민들의 기질도 진취적이며 모험심이 강하였다……. 실로 바다는 그곳 사람들의 미지의 보고이며, 흥망성쇠의 근원이기도 하였다……. 충렬사에 이르는 길 양켠에는 아름드리 동백나무가 줄을 지어 서있고, 아지랑이가 감도는 봄날 핏빛 같은 꽃을 피운다.”
“어려서 자란 고장이라 그런지 작품을 쓰는 동안 현지에 가 본 일이 없는데도 하루 전에 가 본 곳처럼 선하게 떠오르더군요. 지금 가 보면 영 판이하게 다를 겁니다. ‘창작이란 미의 제시다’라는 말이 있듯 작품 속의 현장이란 아무래도 작가의 손을 거치는 동안 미화되고 각색되기 마련인 거 아니겠어요.”
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▲ 김약국의 딸들(1993년도 나남출판사 판본) 표지 사진 ©
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‘김약국의 딸들’은 3대에 걸쳐 한 집안이 몰락해 가는 과정을 그린 비극적인 이야기다. 여기에 등장하는 인물들은 그들이 정말 곁에 있다면 누구나 같이 붙잡고 울어야 할 만큼 기구하고 슬픈 운명의 배역을 맡고 있다.
약국을 운영했던 김성수의 맏딸 용숙은 전형적인 속물근성의 소유자다. 둘째 용빈은 서울에서 전문대를 졸업한 이지적인 인텔리겐챠다. 셋째 용란은 ‘김약국의 딸들’ 중 가장 잘생긴 인물로 관능적인 사랑을 하다 자기의 연인과 어머니가 남편에게 살해당하는 현장을 보고 미쳐버리는 인물. 넷째 용옥은 인물은 좀 떨어지지만 현모양처다. 막내 용혜는 어려서 그 개성이 드러나진 않지만 모든 가능성을 가진다.
이들 이외에도 고집스럽고 꼬장꼬장한 전형적인 선비 스타일 약국 김성수, 장인 정신의 소유자 그의 고종사촌형 중구, 김약국의 사위(용옥의 남편)로서 어장 일을 도맡아 보는 서기두 등등 많은 인물들이 저마다의 색깔을 가지고 소설 속에 등장한다.
‘김약국의 딸들’이 발표된 1962년도, 그 시절에는 소설을 쓰는 방식이 신문이나 잡지에 연재하다가 반응이 좋으면 연재가 끝났을 때 단행본으로 출판하는 방식이 대부분이었는데 박경리는 ‘김약국의 딸들’을 처음부터 전작 단행본으로 출판해 대성공을 거둔다.
일제시대에 대한 기억이 그리 멀지 않았던 시기이기 때문에 그 시대를 살던 사람들에게 공감을 불러일으켰기에 가능한 일이었을 것이라 생각하기 쉬우나 그렇게 생각하면 1993년도에 ‘김약국의 딸들’이 재출간됐을 때도 베스트셀러에 오른 이유를 설명하기 어려워진다.
시대를 불문하고 인간의 삶의 양상은 비슷한 것이며 김약국의 다섯딸들의 삶을 통해서, 인간 삶의 양태와 그들이 살던 시대를 잘 그려냈기 때문에 베스트셀러가 될 수 있었다고 보는 것이 타당할 것이다.
‘김약국의 딸들’은 1963년 유현목 감독에 의해 영화로 만들어지기도 했고, 2005년에는 MBC 아침 드라마로 1월 10일부터 같은 해 7월 30일까지 방영되기도 했다.
자 이제 김약국의 다섯 딸 용숙, 용빈, 용란, 용옥, 용혜와 함께 ‘토지’의 작가 박경리가 그려내는 과거로의 시간 여행을 떠나보지 않으시려는가?
아래는 위 기사를 ‘Google 번역’으로 번역한 영문 기사의 ‘전문’이다. ‘Google 번역’은 이해도를 높이기 위해 노력하고 있다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 한다. <*The following is [the full text] of the English article translated by ‘Google Translate’ and amended. ‘Google Translate’ is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
[Desk Column] After reading ‘Kim Yak-guk’s Daughters’ by Park Kyung-ni, the author of ‘Land’
A time travel to the late Joseon Dynasty and the Japanese colonial period - “Five daughters born from one person can be so different”
After reading ‘Kim Yak-guk’s Daughters’, I wanted to go to Tongyeong.
On a moonlit night on Hansan Island, sitting alone in a sultur (戍樓),
With a big sword at my side, in deep sorrow,
Where does Ilseonghoga (一聲胡笳) cut off someone else’s love?
I also want to see Hansan Island where General Yi Sun-sin was troubled.
Good literary works create archetypes. Hamlet, the epitome of indecisiveness, Guan Yu, the epitome of loyalty, Hong Gil Dong, the revolutionary, and the five daughters of Kim Yak-guk, Yong Suk, Yong Bin, Yong Ran, Yong Ok, and Yong Hye, created by Park Kyung-ri, the author of “Land,” who is not as well known.
The era of “Kim Yak-guk’s Daughters” is from 1864, when King Gojong ascended to the throne, to the 1930s, the dark ages of our people.
The geographical setting is Tongyeong. Tongyeong (統營) is an abbreviation of Samdo Su-gun Tongje-yeong (三道水軍統制營), which can be seen as the naval headquarters of the Joseon Dynasty. According to records, the name Tongyeong first appeared in 1593, the 26th year of King Seonjo’s reign, when the first Samdo Su-gun Tongje-yeong (三道水軍統制營) was established on Hansan Island. In the 37th year of King Seonjo's reign (1604), Lee Gyeong-jun, the commander of the three provinces' naval forces, moved the control headquarters to Duryongpo (頭龍浦) in Geoje-hyeon, currently Tongyeong-si.
In 1914, during the Japanese colonial period, Yongnam-gun and Geoje-gun were merged through the consolidation of the counties and townships, and Tongyeong-gun was established. At the same time, Chunwon-myeon was renamed Tongyeong-myeon. On April 1, 1939, Sanyang-myeon Misuri, Bongpyeong-ri, Donam-ri, Dangdong-ri, Inpyeong-ri, and Pyeongrim-ri were incorporated into Tongyeong-myeon and promoted to Tongyeong-eup. In 1953, Geoje-gun was separated, and Tongyeong-gun became 1 eup (Tongyeong-eup) and 6 myeon. On September 1, 1955, Tongyeong-eup was promoted to Chungmu-si and separated from Tongyeong-gun.
In 1962, the year that ‘Kim Yak-guk’s Daughters’ was published, it was Chungmu City, but in 1995, during the nationwide urban-rural integration (city-county consolidation), Chungmu City and Tongyeong County were merged back into Tongyeong City.
Writer Park Kyung-ri, who was born in Daehwajeong, Tongyeong-myeon, Tongyeong-gun, Gyeongsangnam-do in 1926 (currently Munhwa-dong, Tongyeong-si), said the following about her work ‘Kim Yak-guk’s Daughters’:
“It’s a sad story, but isn’t it fun? I think the reason it’s such a sad story but fun and has vivid colors like watercolors is because my longing for my hometown, Tongyeong, was transferred one by one to the work. Maybe that’s why, after finishing the work, Tongyeong was not just as it is, but it was like it was captured in a painting.”
Although Tongyeong in the work is the background for sad characters, it is depicted as a place with an incomparably romantic atmosphere.
“The young people of that region call it ‘Napo-ri of Joseon.’ That’s why the sea is so clear and blue… … . The port has been prosperous since early on. The residents’ temperament is also enterprising and adventurous… … . The sea is truly an unknown treasure to the people of that region, and it is also the source of their rise and fall… … . On both sides of the road leading to Chungnyeolsa Shrine, beautiful camellia trees stand in a row, and on a spring day when the mist is blowing, they bloom blood-red flowers.”
“Maybe it’s because it’s the region I grew up in, but while I was writing the piece, I remembered it vividly as if I had been there the day before. If I went there now, it would be completely different. As the saying goes, ‘creation is the presentation of beauty,’ the scene in the piece is bound to be beautified and dramatized as it passes through the writer’s hands.”
‘The Daughters of Kim Pharmacy’ is a tragic story depicting the downfall of a family over three generations. The characters appearing here are so strange and sad that anyone who is around them would want to hold on and cry along with them.
Kim Seong-su's eldest daughter Yong-suk, who ran a pharmacy, is a typical philistine. The second daughter Yong-bin is an intelligent intellectual who graduated from a vocational school in Seoul. The third daughter Yong-ran is the most handsome of the 'Kim Pharmacy's Daughters' and goes crazy after seeing her lover and her mother murdered by her husband. The fourth daughter Yong-ok is a bit of a weak character, but she is a good wife and mother. The youngest daughter Yong-hye is young and her personality is not revealed, but she has all the potential.
In addition to these characters, many characters appear in the novel with their own colors, such as Kim Seong-su, a stubborn and meticulous typical scholar-style pharmacist, Jung-gu, his cousin with a craftsman's spirit, and Seo Gi-du, Kim Pharmacy's son-in-law (Yong-ok's husband) who takes care of the fishing business.
In 1962, when ‘The Daughters of Pharmacy Kim’ was published, most novels were serialized in newspapers or magazines and then published as a single volume when the series ended if the response was good. However, Park Kyung-ni published ‘The Daughters of Pharmacy Kim’ as a single volume from the beginning and achieved great success.
Since the memories of the Japanese colonial period were not that distant at the time, it is easy to think that it was possible because it evoked sympathy from the people who lived during that time, but if we think that way, it becomes difficult to explain why ‘The Daughters of Pharmacy Kim’ became a bestseller when it was republished in 1993.
Regardless of the era, the aspects of human life are similar, and it is reasonable to think that it was able to become a bestseller because it portrayed the aspects of human life and the times they lived in well through the lives of the five daughters of Pharmacy Kim.
‘The Daughters of Kim Pharmacy’ was made into a movie by director Yoo Hyun-mok in 1963, and was also aired as an MBC morning drama from January 10 to July 30 of the same year in 2005.
Now, wouldn’t you like to go on a time travel to the past drawn by Park Kyung-ri, the author of ‘Land’, through the five daughters of Kim Pharmacy: Yong-sook, Yong-bin, Yong-ran, Yong-ok, and Yong-hye?
