▲ 말과 교감하는 치유승마 체험행사[사진=경기도]     ©

말과의 교감을 통해 신체활동과 정서적 안정을 돕는 치유승마 체험행사가 경기도에서 열렸다.

경기도가 후원하고 사단법인 대한재활승마협회가 주최·주관한 ‘2026년 경기도 치유승마대회’가 지난 12일 화성시 경기도 축산진흥센터 승용마 단지에서 열렸다. 장애인과 장애인 가족, 사회봉사단체 관계자 등 150여 명이 참여했다.

올해로 3회째인 이번 대회는 ‘누구나 즐기는 치유의 마(馬)음길’을 주제로 가족이 함께 치유·재활승마를 체험할 수 있도록 프로그램을 구성했다.

참가자들은 안전교육을 받은 뒤 말 쓰다듬기와 먹이주기 등 친숙해지는 과정부터 말과 함께 걷기, 직접 말에 올라타는 기승 체험까지 단계적으로 경험했다. 승마 경험이 많지 않은 참가자들도 말과의 접촉을 통해 자연스럽게 교감할 수 있도록 한 방식이다.

말을 소재로 한 체험 프로그램도 이어졌다. 장제 시연과 편자 던지기, 말 모양 피자 만들기 등이 마련됐으며, 휴양목장과 방목지, 승용마 조련센터 등을 둘러보며 말의 사육과 관리, 조련 과정도 살펴봤다.

경기도는 치유승마를 스포츠나 레저에 한정하지 않고 장애인의 신체활동과 정서적 회복, 가족 간 소통을 돕는 사회공익적 활동으로 확대한다는 방침이다. 이를 위해 도민들이 말과 쉽게 접하고 교감할 수 있는 기회도 지속적으로 마련할 계획이다.

이강영 경기도 축산동물복지국장은 “치유·재활승마의 가치를 알리고 말산업의 사회적 역할을 넓히는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

아래는 위 기사를 ‘Google 번역’으로 번역한 영문 기사의 ‘전문’이다. ‘Google 번역’은 이해도를 높이기 위해 노력하고 있다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 한다. <*The following is [the full text] of the English article translated by ‘Google Translate’ and amended. ‘Google Translate’ is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Gyeonggi-do Hosts ‘Therapeutic Horseback Riding Event’ for People with Disabilities and Their Families

Expanding into a Socially Beneficial Activity Promoting Physical Activity, Emotional Stability, and Family Bonding

A therapeutic horseback riding event designed to foster physical activity and emotional stability through interaction with horses was held in Gyeonggi-do.

The ‘2026 Gyeonggi-do Therapeutic Horseback Riding Event,’ sponsored by Gyeonggi-do and organized by the Korea Therapeutic Riding Association, took place on the 12th at the Riding Horse Complex within the Gyeonggi-do Livestock Promotion Center in Hwaseong City. Approximately 150 people participated, including individuals with disabilities, their families, and representatives from social service organizations.

Marking its third year, the event was held under the theme "A Healing Path with Horses for Everyone," featuring a program that allowed families to experience therapeutic and rehabilitative horseback riding together.

After receiving safety training, participants engaged in a step-by-step process that began with familiarizing themselves with the horses—such as petting and feeding them—and progressed to walking alongside the horses and eventually mounting and riding them. This approach enabled even those with little prior riding experience to naturally bond with the horses through direct contact.

A variety of horse-themed activities followed, including demonstrations of farriery (horseshoeing), horseshoe tossing games, and making horse-shaped pizzas. Participants also toured the recreational ranch, pasture, and riding horse training center to observe how horses are raised, cared for, and trained.

Gyeonggi-do plans to expand therapeutic horseback riding beyond mere sports or leisure, positioning it instead as a socially beneficial activity that supports physical activity, emotional recovery, and family communication for people with disabilities. To this end, the province intends to continuously create opportunities for residents to easily interact and bond with horses. Lee Kang-young, Director of the Gyeonggi-do Livestock and Animal Welfare Bureau, said, “I hope this serves as an opportunity to raise awareness of the value of therapeutic and rehabilitative horseback riding and to expand the social role of the horse industry.”