남기철 전 안성시새마을회장이 지난 9월 19일 경기도새마을회를 상대로 한 제명 결정 등 무효소송에서 승소했다고 밝혔다.
수원지방법원 제11민사부(판사 조휴옥, 오세영, 남지연)는 지난 8월 24일 판결문을 통해 ‘경기도새마을회가 남기철 전 회장에 대해 2018년 10월 15일자로 내린 제명결정과 2019년 7월 16일자 새마을포장 취소결정은 무효’라고 판시했다. 또한 공적조서가 허위이거나 위조된 것이 아니고 이 포장을 취소할 권한은 행안부 또는 국무회의에 있고 경기도새마을회에 있지 아니하므로 새마을포장도 정당하게 수여된 것이라고 판시했다.
판결문에 따르면 법원은 ‘경기도새마을회는 서훈 추천권자로서 그 취소에 관한 의안은 국무회의에 제출할 것을 행안부 장관에게 요청할 수 있을 뿐인데, 남기철 전 회장에 대한 제명 등 의결처분은 재량권 일탈·남용에 해당한다’고 판단했다.
이로써 남기철 전 회장은 안성시새마을회의 명예회장과 동우회장, 이사 등 직위에 복귀하게 됐으며, 대한민국 이름으로 전달된 새마을포장도 효력을 유지하게 됐다.
경기도새마을회는 남기철 전 회장이 당시 안성시새마을회에 대한 허위사실을 언론을 통해 지역사회에 유포하고 그에 대한 자신의 책임을 전 사무국장과 전 지회장에게 전가했으며, 유00사무국장, 이00지회장을 비롯한 이사 10여명 등이 사임했음에도 명예회장 직위에서 사임하는 것을 거부하고 사무국장 등을 고소해 새마을회의 명예를 실추시키고 문제를 확대했다는 이유로 남 전 회장에 대한 징계를 실시했다.
경기도새마을회는 또한 2019년 7월 16일 제2차 포상심의위원회를 개최해 남기철 전 회장이 제출한 공적기간이 10년 2개월 중 5년 8개월이 허위로 기재 제출됐다며, 2013년 10월 20일자로 포상된 새마을포장을 상훈법 제1항 제1호에 따라 취소하고 수여된 포장 등을 환수하라는 결정을 공문을 통해 통보한 바 있다.
하지만 재판부는 판결문에서 “남 전 회장이 새마을 관련 단체에 기여한 정도를 고려하고 명예회장으로서 운영의 잘못을 지적한 것은 당연한 것”이라며, 따라서 징계(제명) 결정은 지나치게 가혹한 결정이며 재량권을 벗어나는 것으로 무효라고 봄이 타당하다”고 판시했다.
아울러 “이사건 새마을포장도 정당하게 수여된 것으로 그 기초가 된 공적조서가 허위이거나 위조된 것이 아니고 이 포장을 취소할 권한은 행안부 또는 국무회의에 있고 경기도새마을회에 있지 아니하므로 이사건 취소와 환수결정은 무효”라고 판시했다.
남기철 전 회장은“재판부의 이번 판결을 존중한다”면서 “그동안 안성시새마을회의 발전을 위해 오랜 시간 봉사해온 점을 인정받는 것 같아 기쁘다”며, “앞으로도 지역사회의 발전과 소외된 이웃을 위해 최선을 다해 봉사할 것”이라며 소감을 밝혔다.
재판부의 이번 결정으로 남 전 회장의 명예회복의 기틀은 마련됐지만 사건에 연루됐던 A기자와 B기자, 그리고 경기도새마을회에 대한 손해배상 청구소송이 진행 중이어서 그 결과에 이목이 집중되고 있다.
한편, 안성시는 2021년 1월 안성시새마을회에 대해 2014년부터 2019년까지 5년간의 자료를 확보해 감사를 벌인 결과 인건비 지급 부적정, 임대수익금 사용절차 및 정산보고 부적정, 보조금 목적 외 사용금지위반, 업무추진비 집행 부적정 등의 지적과 함께 750여만 원의 보조금 환수조치 처분을 내린 바 있다.
아래는 위 기사를 ‘Google 번역’으로 번역한 영문 기사의 ‘전문’이다. ‘Google 번역’은 이해도를 높이기 위해 노력하고 있다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 한다. <*The following is [the full text] of the English article translated by ‘Google Translate’ and amended. ‘Google Translate’ is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Nam Ki-cheol, former Anseong City Saemaeul Chairman, ‘wins’ case in invalidation suit, including expulsion from Gyeonggi Saemaeul Association
Decisions such as expulsion are a deviation or abuse of discretion... Judgment that the Saemaul Unification Award was rightfully awarded
Nam Ki-cheol, former chairman of Anseong City Saemaul Association, announced on September 19 that he won a lawsuit against Gyeonggi Saemaeul Association for invalidation of the decision to expel him.
The 11th Civil Affairs Division of the Suwon District Court (Judges Hyoo-ok Cho, Se-young Oh, and Ji-yeon Nam) issued a ruling on August 24, stating, 'The Gyeonggi-do Saemaeul Association's decision to expel former Chairman Ki-cheol Nam on October 15, 2018 and the Saemaul Association's decision on July 16, 2019. It was ruled that the decision to cancel packaging was invalid. In addition, it was ruled that the public report was not false or forged and that the authority to cancel the award lies with the Ministry of Public Administration and Security or the State Council and not with the Gyeonggi Province Saemaul Association, so the Saemaul Award was properly awarded.
According to the ruling, the court said, 'As the Gyeonggi Saemaeul Association is the authority to recommend the award, it can only request the Minister of Public Administration and Security to submit a bill regarding its cancellation to the Cabinet meeting. He decided that
As a result, former Chairman Ki-cheol Nam returned to his position as honorary chairman, alumni chairman, and director of Anseong City Saemaeul Association, and the Saemaeul packaging delivered in the name of the Republic of Korea also remained in effect.
As for the Gyeonggi-do Saemaeul Association, former Chairman Nam Gi-cheol spread false information about the Anseong City Saemaeul Association to the local community through the media and passed his responsibility for it to the former Secretary General and the former branch president, and the board members including Secretary General Yoo and Branch President Lee 00. Even though about 10 people resigned, he refused to resign from his position as honorary chairman and sued the secretary-general and others, resulting in disciplinary action against former chairman Nam for tarnishing the reputation of the Saemaeul Association and expanding the problem.
Gyeonggi-do Saemaeul Association also held the 2nd Award Deliberation Committee on July 16, 2019, and claimed that 5 years and 8 months out of 10 years and 2 months of public service period submitted by former Chairman Ki-cheol Nam were submitted falsely, and that the award dated October 20, 2013 was submitted falsely. The decision to cancel the Saemaeul Merit Award awarded in accordance with Paragraph 1, Paragraph 1 of the Award Act and to reclaim the awarded medal was notified through an official document.
However, in the ruling, the court said, “It is natural that former Chairman Nam considered the extent of his contribution to Saemaul-related organizations and pointed out operational errors as honorary chairman.” Therefore, the decision to discipline (expel) was overly harsh and invalid as it exceeded its discretion. “Spring is reasonable,” he ruled.
In addition, “the Saemaul Medal in this case was duly awarded, and the public record on which it was based was not false or forged. The authority to cancel this award lies with the Ministry of Public Administration and Security or the State Council, not the Gyeonggi Provincial Saemaul Association, so the cancellation and recovery of the award is “The decision is invalid.”
Former Chairman Nam Ki-cheol said, “I respect the court’s ruling,” and added, “I am happy to be recognized for my long-time service for the development of Anseong City Saemaeul Association.” He added, “I will continue to do my best for the development of the local community and for marginalized neighbors.” “I will serve,” he said.
The court's decision laid the foundation for former Chairman Nam's reputation to be restored, but attention is focused on the outcome as a lawsuit seeking compensation for damages against reporters A and B, who were involved in the incident, and the Gyeonggi Saemaeul Association is in progress.
Meanwhile, Anseong City conducted an audit on Anseong City Saemaeul Association in January 2021 by securing five years of data from 2014 to 2019, and found that it was inappropriate to pay labor costs, inappropriate procedures and settlement reports for the use of rental proceeds, violation of the ban on use for purposes other than subsidies, and work. In addition to pointing out the inappropriate execution of promotion expenses, a measure to recover 7.5 million won in subsidies was taken.
