경기도가 인구 감소와 고령화로 생필품 구매조차 어려운 농어촌 지역을 대상으로 이동형 편의점 사업을 본격 추진한다. 이른바 ‘행복배달 소통마차’다. 상권 붕괴로 발생한 농어촌 ‘식품 사막화’ 문제를 완화하고, 복지 사각지대를 줄이겠다는 취지다.

핵심은 ‘물품 배달+생활 복지 연계’

행복배달 소통마차는 냉장·냉동 설비를 갖춘 차량이 마을을 직접 찾아가 식품과 생필품을 판매·구매대행하는 방식이다. 단순한 이동형 판매에 그치지 않고, 방문 과정에서 건강·심리·복지 지원이 필요한 주민을 발굴해 시군 복지부서와 연계하는 ‘생활 밀착형 복지 플랫폼’ 역할도 함께 수행한다.

이는 농어촌 지역에서 문제로 지적돼 온 ▲고령자 이동권 한계 ▲상점 폐업에 따른 생활 불편 ▲고독사 등 사회적 위험을 동시에 완화하겠다는 정책 실험으로 볼 수 있다.

올해 2곳 시범…‘소멸위기 지역’ 우선

도는 2026년 신규사업으로 총 1억2,240만 원을 투입해 2곳 내외 지역에서 시범 운영할 계획이다. 차량 구입과 냉장·냉동 탑차 개조비로 1곳당 최대 5천만 원을 지원하고, 유류비 등 운영비도 보조한다.

특히 인구소멸지역과 농어촌기본소득 시범지역을 우선 검토 대상으로 삼아, 정책 효과를 체감할 수 있는 지역에 집중하겠다는 방침이다.

청년 운영 주체에 가점…지속 가능성은 과제

사업에는 시·군, 비영리단체, 사회적기업, 협동조합, 개인사업자까지 폭넓게 참여할 수 있으며, 청년(19~34세)이 운영하는 경우 선정 시 우선권이 주어진다. 농어촌 서비스 공백을 지역 기반 일자리와 연결하려는 시도로 해석된다.

다만 시범사업 규모가 제한적인 만큼 ▲지속적인 운영 수익 구조 ▲기존 소상공인과의 관계 설정 ▲복지 연계의 실효성 확보가 향후 과제로 꼽힌다.

“먹거리 기본권 보장 넘어 사회안전망까지”

이문무 경기도 농업정책과장은 “행복배달 소통마차는 상권이 붕괴된 농어촌 지역 주민의 먹거리 기본권을 보장하고, 고독사 예방 등 사회적 안전망을 구축하는 의미 있는 사업”이라며 “도민 삶에 실질적 도움이 되도록 추진하겠다”고 밝혔다.

이번 사업은 ‘이동형 편의점’이라는 형식을 빌린 농어촌 복지 정책 실험으로, 향후 성과에 따라 확대 여부가 결정될 전망이다.

아래는 위 기사를 ‘Google 번역’으로 번역한 영문 기사의 ‘전문’이다. ‘Google 번역’은 이해도를 높이기 위해 노력하고 있다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 한다. <*The following is [the full text] of the English article translated by ‘Google Translate’ and amended. ‘Google Translate’ is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Gyeonggi Province Experiments with Mobile Convenience Stores in Rural Areas… Will They Solve Food Deserts?

Pilot Operation of the "Happiness Delivery Sotong Cart" in Depopulated Areas… One-Stop Service, Including Welfare Links

Gyeonggi Province is launching a mobile convenience store project in rural areas where population decline and aging populations make it difficult to purchase daily necessities. The project aims to alleviate the "food desert" problem in rural areas caused by the collapse of commercial districts and reduce welfare blind spots.

The core concept is "goods delivery + daily welfare linkage."

▲ 경기도 청사{제공=경기도]     ©

The Happiness Delivery Sotong Cart is a vehicle equipped with refrigeration and freezing facilities that visits villages to sell and purchase food and daily necessities. Beyond simple mobile sales, the project also serves as a "life-oriented welfare platform," identifying residents in need of health, psychological, and welfare support during visits and connecting them with local welfare departments. This can be seen as a policy experiment aimed at simultaneously alleviating social risks, such as limited mobility for the elderly, inconveniences caused by store closures, and lonely deaths, which have been identified as issues in rural areas.

Two Pilot Sites This Year… Priority for ‘Endangered Areas’

The province plans to invest a total of 122.4 million won in a new project in 2026 to pilot the program in two or so areas. Each site will receive up to 50 million won in support for vehicle purchases and refrigerated and frozen truck renovations, as well as subsidies for operating costs such as fuel.

Prioritize consideration of depopulated areas and rural basic income pilot sites, focusing on areas where the policy's effects can be felt.

Young operators receive additional points… Sustainability is a challenge

Participation in the project is broad, including cities and counties, non-profit organizations, social enterprises, cooperatives, and individual business owners. Priority will be given to youth (ages 19-34) who run the program. This is interpreted as an attempt to connect the gap in rural service provision with locally-based jobs.

However, given the limited scale of the pilot project, future challenges include ▲establishing a sustainable operating revenue structure, ▲establishing relationships with existing small business owners, and ▲ensuring the effectiveness of welfare linkages.

"Beyond the Basic Right to Food, but also a Social Safety Net"

Lee Moon-moo, Director of the Gyeonggi Province Agricultural Policy Division, stated, "The Happy Delivery Communication Cart is a meaningful project that guarantees the basic right to food for residents of rural areas where commercial districts have collapsed and establishes a social safety net, including preventing lonely deaths. We will pursue this project to ensure tangible benefits for the lives of residents."

This project, a rural welfare policy experiment in the form of a "mobile convenience store," will likely be expanded based on its future performance.