▲ 지난 4월 28일 경기도해양수산자원연구소 구성원들이 갯벌에서 블루카본 생태계 복원사업 활동을 벌였다.[사진=경기도]     ©

경기도해양수산자원연구소가 기후위기 대응을 위해 화성시 백미리와 안산시 선감도 갯벌 일대에 ‘블루카본 생태계 복원 사업’을 추진하며 연안 탄소 저장고 확충에 나섰다. 블루카본은 갯벌의 해초류나 염생식물 등이 대기 중 이산화탄소를 흡수해 장기간 저장하는 생태계를 의미하며, 최근 탄소중립 실현의 핵심 방안으로 주목받고 있다.

연구소는 지난해 백미리와 선감도에 1,244㎡ 규모의 생태계를 조성한 데 이어, 올해 4월 30일과 5월 28일 두 차례에 걸쳐 1,000㎡를 추가로 조성할 계획이다. 이번 사업이 완료되면 경기도 내 블루카본 생태계는 총 2,200㎡ 규모로 늘어나게 된다.

이번 복원 사업의 주요 대상은 소금기 있는 땅에서 잘 자라는 큰비쑥, 갯질경, 해홍나물, 칠면초 등 염생식물 4종이다. 이들 식물은 열악한 갯벌 환경에서도 생존력이 강하며 탄소 저장 효과가 뛰어난 것으로 알려져 있다.

아울러 연구소는 해양 생태계의 대표적 탄소흡수원인 잘피 서식지 조사도 병행한다. 잘피는 탄소 저장 능력이 탁월할 뿐만 아니라 생태계의 건강성을 나타내는 지표종인 만큼, 연구소는 이를 연계해 복합적인 탄소흡수 기반을 구축한다는 구상이다.

김성곤 경기도해양수산자원연구소장은 이번 사업을 통해 탄소흡수량 산정 및 정책 활용 가능성을 면밀히 검토할 계획임을 밝혔다. 경기도는 앞으로도 연안 생태계 복원과 탄소중립 실현을 위한 블루카본 확충 사업을 지속적으로 이어갈 방침이다.

아래는 위 기사를 ‘Google 번역’으로 번역한 영문 기사의 ‘전문’이다. ‘Google 번역’은 이해도를 높이기 위해 노력하고 있다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 한다. <*The following is [the full text] of the English article translated by ‘Google Translate’ and amended. ‘Google Translate’ is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Gyeonggi Province Expands ‘Blue Carbon’ Ecosystems in Hwaseong and Ansan Tidal Flats... Accelerating Carbon Neutrality

1,000㎡ of Salt-tolerant Plants Established in Baekmiri, Hwaseong and Seonamdo, Ansan... Total Expanded to 2,200㎡

The Gyeonggi Institute of Marine and Fisheries Resources is expanding coastal carbon sinks by promoting the ‘Blue Carbon Ecosystem Restoration Project’ in the tidal flats of Baekmiri, Hwaseong, and Seonamdo, Ansan, to respond to the climate crisis. Blue carbon refers to an ecosystem where seagrasses and salt-tolerant plants in tidal flats absorb atmospheric carbon dioxide and store it for long periods; it has recently garnered attention as a key measure for achieving carbon neutrality.

Following the establishment of a 1,244㎡ ecosystem in Baekmiri and Seonamdo last year, the Institute plans to create an additional 1,000㎡ in two phases on April 30 and May 28 of this year. Upon completion of this project, the total size of the blue carbon ecosystem within Gyeonggi Province will increase to 2,200㎡. The primary targets of this restoration project are four species of halophytes that thrive in saline soil: Artemisia princeps, Plantago maritima, Suaeda japonica, and Salicornia europaea. These plants are known for their strong survival capabilities even in harsh tidal flat environments and their excellent carbon storage effects.

In addition, the institute is conducting a parallel survey of seagrass habitats, which serve as a representative carbon sink in marine ecosystems. Since seagrass not only possesses exceptional carbon storage capabilities but also acts as an indicator species for ecosystem health, the institute plans to establish a comprehensive carbon absorption foundation by linking these efforts.

Kim Seong-gon, Director of the Gyeonggi Provincial Institute of Marine and Fisheries Resources, stated that the institute plans to thoroughly examine the calculation of carbon absorption amounts and the potential for policy utilization through this project. Gyeonggi Province intends to continue its blue carbon expansion projects to restore coastal ecosystems and achieve carbon neutrality.