▲ 경기도서관에서 열린 '플래닛을 만나다'에서 북토크를 진행하는 베르베르[사진=경기도]     ©

세계적인 베스트셀러 작가 베르나르 베르베르가 경기도를 찾아 신작 『영혼의 왈츠』를 주제로 독자들과 특별한 만남을 가졌다. 인간과 영혼, 삶과 죽음을 넘나드는 독창적인 상상력으로 세계 독자들의 사랑을 받아온 작가는 이날 자신의 작품 세계를 직접 소개하며 문학이 던지는 질문과 상상의 힘을 함께 나누는 시간을 마련했다.

경기도서관은 지난 28일 플래닛 경기홀에서 베르나르 베르베르를 초청해 북토크를 개최했다. 이번 행사는 프랑스와 한국 수교 140주년을 기념해 마련된 특별 문화행사로, 신작 『영혼의 왈츠』를 중심으로 작가와 독자가 직접 소통하는 자리로 꾸며졌다.

행사에 대한 관심은 시작부터 뜨거웠다. 온라인 참가 신청은 접수 개시 10분 만에 마감됐으며, 행사 당일에는 160여 명의 도민이 참석해 객석을 가득 메웠다. 베르베르의 작품을 오랫동안 읽어온 독자들은 물론, 젊은 세대와 문학 애호가들까지 다양한 연령층이 함께해 세계적인 작가와의 만남을 즐겼다.

이날 베르베르는 『타나토노트』, 『천사들의 제국』, 『개미』, 『꿀벌의 예언』 등 대표작을 통해 구축해 온 자신만의 세계관을 소개했다. 특히 최근 국내에 출간된 『영혼의 왈츠』를 중심으로 작품을 구상하게 된 배경과 집필 과정, 그리고 작품 속에 담긴 철학적 메시지를 직접 설명하며 독자들의 이해를 도왔다.

이어 문학평론가 허희가 진행을 맡아 작가와의 대담을 이어갔다. 대담에서는 인간 존재와 영혼, 윤회, 죽음 이후의 세계 등 베르베르 문학을 관통하는 주제들이 심도 있게 다뤄졌으며, 창작 과정에서의 고민과 문학이 사회에 던지는 역할에 대한 이야기도 오갔다. 순차 통역은 박사라 교수가 맡아 한국어와 프랑스어를 자연스럽게 연결하며 현장의 몰입도를 높였다.

참석자들은 질의응답 시간을 통해 작품에 대한 궁금증을 직접 묻고 작가의 생각을 들으며 뜻깊은 시간을 보냈다. 일부 독자들은 오래전부터 읽어온 작품에 대한 애정을 전하며 사인회에도 긴 줄을 서는 등 세계적인 작가와의 만남을 만끽했다.

이번 북토크는 경기도서관이 운영하는 대표 인문문화 프로그램 ‘플래닛을 만나다’의 일환으로 마련됐다. 이 프로그램은 국내외 작가와 석학을 초청해 도민들이 책과 문화, 인문학을 보다 가까이에서 접할 수 있도록 기획된 문화 프로젝트다.

특히 이번 행사는 주한 프랑스대사관 문화과의 후원 아래 한·프랑스 수교 140주년을 기념하는 특별 프로그램으로 진행돼 문화교류의 의미를 더했다. 문학을 매개로 국경과 언어를 넘어 서로의 문화를 이해하고 공감하는 뜻 깊은 시간이 됐다는 평가를 받았다.

경기도서관 관계자는 "앞으로도 '플래닛을 만나다'를 통해 국내외 다양한 작가와 전문가를 초청해 도민들이 일상 속에서 수준 높은 문화와 인문학을 향유할 수 있는 기회를 지속적으로 마련하겠다"고 밝혔다.

아래는 위 기사를 ‘Google 번역’으로 번역한 영문 기사의 ‘전문’이다. ‘Google 번역’은 이해도를 높이기 위해 노력하고 있다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 한다. <*The following is [the full text] of the English article translated by ‘Google Translate’ and amended. ‘Google Translate’ is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Bernard Werber Holds Book Talk for New Work *Waltz of the Soul* at Gyeonggi Provincial Library

Special Invitation Commemorating the 140th Anniversary of Diplomatic Relations with France… Intense Interest Leads to Registration Closing in Just 10 Minutes

Conversation with Readers: From Behind-the-Scenes Stories of Writing the New Work to Philosophical Questions Surrounding Life, Death, and the Soul

World-renowned bestselling author Bernard Werber visited Gyeonggi Province to hold a special meeting with readers regarding his new work, *Waltz of the Soul*. The author, who has been loved by readers worldwide for his unique imagination that traverses the boundaries between humanity and the soul, life and death, personally introduced his literary world and arranged a time to share the questions posed by literature and the power of imagination.

The Gyeonggi Provincial Library hosted a book talk with Bernard Werber at Planet Gyeonggi Hall on the 28th. This event was a special cultural occasion organized to commemorate the 140th anniversary of diplomatic relations between France and Korea, designed as a venue for direct interaction between the author and readers centered on the new work, *Waltz of the Soul*.

Interest in the event was intense from the very beginning. Online registration closed within 10 minutes of opening, and on the day of the event, approximately 160 provincial residents attended, filling the auditorium to capacity. A diverse range of age groups—from long-time readers of Werber’s works to the younger generation and literature enthusiasts—enjoyed the meeting with the world-renowned author.

On this day, Werber introduced the unique worldview he has established through his representative works, including *Thanatonauts*, *Empire of the Angels*, *The Ants*, and *The Prophecy of the Bees*. Focusing particularly on *The Waltz of the Soul*, recently published in Korea, he helped readers understand the work by personally explaining the background behind its conception, the writing process, and the philosophical messages embedded within the text.

Following this, literary critic Heo Hee served as moderator for a dialogue with the author. The discussion delved deeply into themes that run through Werber’s literature, such as human existence, the soul, reincarnation, and the afterlife; it also covered his creative struggles and the role literature plays in society. Professor Park Sara took charge of the consecutive interpretation, seamlessly connecting Korean and French to enhance the immersion of the event.

Attendees spent a meaningful time during the Q&A session, directly asking questions about the work and listening to the author's thoughts. Some readers expressed their affection for the work they have read for a long time and even lined up for the autograph session, fully savoring the encounter with the world-renowned author.

This book talk was organized as part of "Meet the Planet," a flagship humanities and culture program operated by the Gyeonggi Provincial Library. This cultural project is designed to allow residents to access books, culture, and the humanities more closely by inviting domestic and international authors and distinguished scholars.

In particular, this event added significance to cultural exchange as it was held as a special program commemorating the 140th anniversary of diplomatic relations between Korea and France under the sponsorship of the Cultural Section of the French Embassy in Korea. It was praised as a meaningful time to understand and empathize with each other's cultures, transcending borders and languages ​​through the medium of literature. An official from the Gyeonggi Provincial Library stated, "We will continue to invite various domestic and international authors and experts through 'Meet the Planet' to provide opportunities for residents to enjoy high-quality culture and humanities in their daily lives."