오는 9월 개막하는 2026 과천공연예술축제가 공연 규모와 시민 참여 프로그램을 대폭 확대하며 한층 진화한 모습으로 관람객을 맞는다. 지난해 첫선을 보인 축제 세계관 ‘지팝시티(GPAF CITY)’를 확장한 ‘지팝시티 2.0’을 앞세워 공연과 체험, 휴식이 어우러지는 도심형 공연예술축제를 선보일 예정이다.

과천시는 지난 5일 시청 대강당에서 축제 추진보고회를 열고 축제 준비 상황과 주요 운영 계획을 공유했다고 밝혔다.

이날 보고회에는 과천시와 과천문화재단 관계자를 비롯해 축제 총감독, 과천시의회 의원, 시민, 지역 예술인 등 50여 명이 참석해 주요 프로그램과 공간 구성, 운영 계획을 점검하고 성공적인 축제 개최 방안을 논의했다.

올해 축제는 ‘떠다니다(Floating)’를 콘셉트로 과천시민광장과 시민회관 일대를 하나의 공연예술도시로 꾸민다. 지난해 시민들의 호응을 얻었던 축제 캐릭터 ‘로그’와 ‘지팝이’가 다시 관람객을 맞이하며, 공연과 체험, 휴식이 공존하는 새로운 공간 ‘지팝빌리지’도 조성된다.

공연 프로그램도 한층 풍성해진다. 공식 공모작과 해외 초청 공연팀을 확대하고 공연 횟수를 지난해보다 두 배 이상 늘려 다양한 장르의 공연을 보다 많은 시민들이 즐길 수 있도록 했다.

시민이 직접 참여하는 프로그램 역시 강화된다. 공개 모집을 통해 선발된 시민 공연자들은 오는 9월 19일 중앙로와 청사로를 잇는 시민 참여 퍼레이드에 참여하며, 기존 ‘시민 한마당 잔치(시한잔)’는 ‘과천집합쇼’로 새롭게 개편해 참여 공연팀을 6개 팀으로 확대 운영한다.

가족 단위 관람객을 위한 체험형 콘텐츠도 눈길을 끈다. 어린이 체험 프로그램 ‘지팝놀이터’를 비롯해 지팝마켓, 파머스마켓 등을 새롭게 마련해 공연 관람과 함께 다양한 문화 체험과 휴식을 즐길 수 있도록 구성했다.

과천시는 축제 기간 안전과 관람 편의도 강화한다. 우천에 대비한 야자매트와 차양 시설을 설치하고 현장 안전관리 체계를 보강하는 등 쾌적하고 안전한 축제 환경 조성에 집중할 계획이다.

신계용 과천시장은 “지난해 처음 선보인 ‘지팝시티’ 세계관을 올해는 한층 확장해 공연 콘텐츠와 시민 참여 프로그램을 더욱 강화했다”며 “축제 개막까지 안전과 운영 전반을 꼼꼼히 준비해 시민과 관람객 모두가 안심하고 즐길 수 있는 축제를 만들겠다”고 말했다.

한편 2026 과천공연예술축제는 오는 9월 18일부터 20일까지 3일간 과천시민광장과 과천시민회관 일원에서 열린다. 세부 프로그램과 출연진은 축제 공식 누리집과 SNS를 통해 순차적으로 공개될 예정이다.

아래는 위 기사를 ‘Google 번역’으로 번역한 영문 기사의 ‘전문’이다. ‘Google 번역’은 이해도를 높이기 위해 노력하고 있다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 한다. <*The following is [the full text] of the English article translated by ‘Google Translate’ and amended. ‘Google Translate’ is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Gwacheon Performing Arts Festival Returns as ‘GPAF CITY 2.0,’ Expanding Performances, Experiences, and Citizen Participation

Performance frequency doubled from September 18 to 20 in the area around Gwacheon Citizen Plaza and Citizen Hall

Evolving into a stay-type festival featuring a citizen parade, GPAF Village, and Farmers Market

The 2026 Gwacheon Performing Arts Festival, opening this coming September, welcomes visitors with a significantly evolved format, substantially expanding the scale of performances and citizen participation programs. Leading with ‘GPAF CITY 2.0,’ an expansion of the festival worldview ‘GPAF CITY’ introduced last year, the festival plans to present an urban performing arts festival that harmonizes performances, experiences, and relaxation.

Gwacheon City announced that it held a festival progress report meeting at the City Hall auditorium on the 5th to share the status of preparations and key operational plans. Approximately 50 people attended the briefing session held on this day, including officials from Gwacheon City and the Gwacheon Cultural Foundation, the festival's general director, members of the Gwacheon City Council, citizens, and local artists. They reviewed key programs, spatial layouts, and operational plans, and discussed strategies for hosting a successful festival.

This year's festival, under the concept of "Floating," will transform the area around Gwacheon Citizens' Plaza and the Civic Center into a single performing arts city. "Log" and "G-Pop," the festival characters that garnered a positive response from citizens last year, will return to welcome visitors, and a new space called "G-Pop Village" will be created where performances, experiences, and relaxation coexist.

The performance program will also become significantly richer. The number of official open call entries and invited international performance teams has been expanded, and the number of performances has been more than doubled compared to last year, allowing more citizens to enjoy performances across various genres.

Programs that allow for direct citizen participation will also be strengthened. Citizen performers selected through an open recruitment process will participate in a citizen participation parade connecting Jungang-ro and Cheongsa-ro on September 19. Additionally, the existing "Citizen Festival (Sihanjan)" has been reorganized into the "Gwacheon Gathering Show," expanding the number of participating performance teams to six.

Experiential content for family visitors is also drawing attention. New additions include the children's experience program "G-Pop Playground," as well as the G-Pop Market and Farmers Market, allowing visitors to enjoy diverse cultural experiences and relaxation alongside the performances.

Gwacheon City is also enhancing safety and visitor convenience during the festival. The city plans to focus on creating a pleasant and safe festival environment by installing palm mats and awnings to prepare for rain and reinforcing the on-site safety management system. Gwacheon Mayor Shin Gye-yong stated, “This year, we have further expanded the ‘G-Pop City’ worldview, which was first introduced last year, to strengthen performance content and citizen participation programs.” He added, “We will meticulously prepare for safety and overall operations leading up to the opening of the festival to create an event that both citizens and visitors can enjoy with peace of mind.”

Meanwhile, the 2026 Gwacheon Performing Arts Festival will be held for three days from September 18 to 20 at Gwacheon Citizen Plaza and the Gwacheon Citizen Hall area. Detailed programs and lineups will be revealed sequentially through the festival’s official website and social media.