▲ 왕송호수에서 조류생태과학관 측이 관찰한 큰고니(백조)가 유유하게 먹이활동을 하고 있다.[제공=의왕시]     ©

차가운 겨울 기운이 채 가시지 않은 의왕 왕송호수 물가에 우아한 자태의 ‘백조’가 내려앉았다. 의왕도시공사 조류생태과학관은 최근 실시한 생태환경 모니터링 과정에서 천연기념물 제201-2호이자 멸종위기 야생생물 2급으로 지정된 큰고니(Cygnus cygnus) 무리를 포착했다고 밝혔다.

이번 발견은 왕송호수가 단순한 수변 공원을 넘어, 사라져가는 희귀 조류들이 안심하고 머물 수 있는 건강한 생태계의 보고임을 다시 한번 입증하는 계기가 됐다.

오리과에 속하는 대형 조류인 큰고니는 순백의 깃털과 검은 부리 끝에 선명하게 대비되는 노란색 기부가 특징이다. 주로 유라시아 북부의 툰드라 지대에서 번식하다 추위를 피해 우리나라를 찾는 대표적인 겨울 철새로, 봄이 오면 다시 북쪽 고위도 지역으로 긴 여정을 떠난다. 이번에 관찰된 개체들은 본격적인 북상을 앞두고 왕송호수에 잠시 여장을 풀며 에너지를 보충하고 있는 것으로 확인됐다.

현장을 지켜본 조류생태과학관 학예연구사는 큰고니들이 호수 남단의 갈대숲 사이에서 수생식물을 먹거나 휴식을 취하는 평화로운 모습이 포착됐다고 전했다. 특히 4~5개체가 무리를 지어 머무는 장면은 왕송호수가 철새들에게 단순히 거쳐 가는 곳 이상의 의미인, 안정적인 먹이 활동과 휴식이 가능한 중간 기착지로서 기능하고 있음을 보여주는 대목이다. 도심 인근임에도 불구하고 보존된 자연환경이 이들의 발길을 붙잡은 셈이다.

의왕도시공사는 이번 큰고니의 등장을 반기며 지역의 생물 다양성 보전에 더욱 힘을 쏟겠다는 방침이다. 최재경 공사 교통레저처장은 왕송호수가 멸종위기 철새들의 안심 처가 될 수 있도록 지속적인 환경 관리와 보호 활동을 약속하며, 지역 사회와 함께하는 자연 보호에 앞장서겠다는 의지를 분명히 했다.

한편, 왕송호수는 다양한 철새들이 계절에 따라 찾아오는 수도권 대표 생태습지로, 의왕도시공사 조류생태과학관은 이 일대의 생태계 보전을 위해 정기적인 생태환경 모니터링과 철새 관찰 활동을 지속적으로 수행하고 있다.

아래는 위 기사를 ‘Google 번역’으로 번역한 영문 기사의 ‘전문’이다. ‘Google 번역’은 이해도를 높이기 위해 노력하고 있다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 한다. <*The following is [the full text] of the English article translated by ‘Google Translate’ and amended. ‘Google Translate’ is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Whooper Swan, a Valuable Guest of Wangsong Lake, Proves Uiwang's Ecological Value

Endangered Wild Species Captured… A Sanctuary for Migratory Birds Reborn as an Ecological Hub in the City

A graceful swan has landed on the shores of Wangsong Lake in Uiwang, where the chill of winter still lingers. The Uiwang Urban Development Corporation's Bird Ecology Science Museum announced that a flock of whooper swans (Cygnus cygnus), designated Natural Monument No. 201-2 and an Endangered Wildlife Class 2, were captured during a recent ecological monitoring exercise.

This discovery reaffirms that Wangsong Lake is more than just a waterside park; it is a healthy ecological treasure where rare and endangered birds can safely reside.

Whooper swans, large members of the duck family, are distinguished by their pure white feathers and a yellow base contrasting sharply with the black tip of their beaks. Whooper swans, which breed primarily in the tundra of northern Eurasia and visit South Korea to escape the cold, are a representative winter migratory bird. In spring, they embark on a long journey to higher latitudes in the north. The individuals observed this time were confirmed to be replenishing their energy by resting briefly at Wangsong Lake before their full-scale northward migration.

A curator at the Bird Ecology Science Museum, who observed the scene, reported that the whooper swans were peacefully observed eating aquatic plants and resting among the reed beds at the southern end of the lake. The sight of four or five individuals gathered in a group demonstrates that Wangsong Lake serves as more than just a transit point for migratory birds; it serves as a stable stopover for feeding and resting. Despite its proximity to the city, the well-preserved natural environment has attracted these birds.

The Uiwang Urban Development Corporation welcomes the arrival of these whooper swans and plans to further strengthen its commitment to preserving the region's biodiversity. Choi Jae-kyung, Director of the Transportation and Leisure Department of the Corporation, pledged to continue environmental management and conservation activities to ensure that Wangsong Lake remains a safe haven for endangered migratory birds, emphasizing his commitment to leading the way in nature conservation in partnership with the local community.

Meanwhile, Wangsong Lake is a representative ecological wetland in the metropolitan area, visited by a variety of migratory birds seasonally. The Uiwang Urban Development Corporation's Bird Ecology Science Museum conducts regular ecological monitoring and migratory bird observations to preserve the area's ecosystem.